Cráter Endurance

Resumen: Mayo 01, 2004.- El rover Opportunity ha enviado de regreso a la Tierra una nueva vista a solo dos pasos del objetivo de la ciencia llamado Cráter Endurance. Los científicos están ya intrigados por las capas más oscuras en el borde opuesto y el ahora familiar lecho de rocas que aparece alrededor del Meridini Planum.

basado en un reporte del JPL/NASA

Esta proyección panorámica fue hecha de una secuencia de tres imágenes tomadas por la cámara de navegación del Rover Opportunity del Mars Exploration. Las imágenes fueron captadas en el sol 94 (Abril 29, 2004) de la misión del Opportunity en el Meridiani Planum. La cámara obtuvo las imágenes aproximadamente a las 12:40 horas, tiempo solar local, esto es, alrededor de las 9:15am Hora del Pacífico. Las imágenes fueron tomadas desde la nueva localización del rover a unos 20 metros (65 pies) de distancia del borde del nuevo objetivo del Opportunity, el “Cráter Endurance”.



A solo dos pasos del Cráter Endurance Imagen: JPL/NASA


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El primer plano destacan las ondas y hoyuelos ahora familiares, comunes en la llanura del Meridiani Planum. Algún afloramiento de roca es visto emergiendo en la colina a la izquierda, indicando que el rover está conduciendo a través de los remanentes erosionados del manto salido del cráter y está acercándose a su borde. Este afloramiento de color claro es probablemente similar a la rocas vistas en el “Cráter Fram” y “Anatolia”, y estudiadas con detalle en el “Cráter Eagle”.

Varias rocas parecen estar salpicadas con los mismos “arándanos”, o esférulas ricas en hierro. Las comparaciones detalladas entre los suelos expuestos en la superficie y aquellos encontrados a profundidad revelan que el suelo en la superficie tiene niveles más altos de hematita mientras que el suelo bajo la superficie muestra finas partículas derivadas del basalto. El rover puede volver a Fram para nuevos análisis de sus rocas y suelos si el tiempo lo permite.

• Galería y Presentación de imágenes del Spirit.

Se cree que las rocas del Cráter Eagle hayan estado depositadas en una masa de agua descubierta. El equipo de ciencia está intrigado a causa de la roca más oscura al lado opuesto de la pared del cráter. Justo a la derecha del centro, en la lejana pared del cráter, las rocas parecen formar gruesas capas masivas, sugiriendo que pudieron haberse formado por procesos geológicos diferentes de los de las rocas del primer plano. El mayor espesor de rocas en capas en el Cráter Endurance proveerá al equipo un registro más grande de procesos geológicos operando en el Meridiani Planum.

Fuente: Astrobiology Magazine


Traducido por: María Luisa Hernández Castro